在朱岳的新小说集中，有很多关于文学的指涉。在开篇的《原路追踪》中，朱岳设定了这样一个世界：这里只有一种植物(仙人掌)，两种动物(灰熊和兔子)，一条回旋向下的路，直到世界尽头。这个世界上只有少数几种身份，其中之一是刀客，刀客只能在路上，并且互相残杀，他们的刀法，来自阅读文学作品。从一个人的刀法中，可以看出他读过什么样的作品，是《洛丽塔》还是《刀锋》，《尤利西斯》还是《追忆似水年华》。在这个世界上，小说还是流通的货币。在同题小说《说部之乱》中，一种叫做“罗曼司症”的病开始在世界上蔓延：人们忘记了自己的语言，开始说小说中的语句。一个男孩不会叫爸爸和妈妈，却会背诵《地下室手记》的片断，一个垂死的老人脑子里都是《呼啸山庄》中的语句……

很难说朱岳这么写有什么特别的深意。在一个小说的重要性似乎日渐降低、小说家在文化生活中的地位也日渐边缘化的时代，如此设定似乎有提醒与抗议的意味。

不过，我从这些故事里读出的倒不是抗议，更多的是调侃。朱岳似乎并不真想为小说的重要性奔走呼号，他一定也明白根本无此必要。我怀疑朱岳不过是以一种随意的方式发挥小说家的特权罢了。既然小说家———尤其是像朱岳这样以幻想见长的小说家能够创造任何他想要的世界，为什么不创造一个以小说为武功、以小说为货币、以小说为日常语言的世界呢？要知道，好玩的作家总是善于拿他们自己开玩笑的。

朱岳向来不否认自己是博尔赫斯的追随者，的确，他是中国极少的能写出像样的“博尔赫斯式”小说的作家之一，《睡觉大师》或可看作这一成果的集大成体现。在《说部之乱》中，我们依然可以看到典型的博尔赫斯式作品，例如《迷宫制造大师》一篇，用假托的传记式手法，列举世间的迷宫制造者和他们的杰出作品。但总的来说，这本小说集中博尔赫斯的成分在减少，也就是说，对一些玄奇概念的思辨在减少(如“消失术”、“内在艺术”等)在减少，而实在可感的幻想在增多。小说集中有这样一些怪诞的人：一个壮汉从他的身体中源源不断地挖出黄金；一个人以自己的牙齿为食、早上醒来又会长出新牙；一个人的双眼是两只会飞走飞回的鸟；一个女人生下一个儿子，其后生下了各种人(或物)满足儿子一生的不同需求——— 从他的剑术老师，到他参军时骑的马，到他的妻子，直到肩扛镰刀的死神。我不知道是什么促成了朱岳写作中的这种改变。或许和朱岳在后记中的这句话有关，他说：“作品的难度不是优点，并非越难越好，而是乐趣所在，当超出一定限度，乐趣就会减弱乃至消失”。

这批小说明显比从前的作品更短了--这或许有擅写极短篇小说的美国作家莉迪亚·戴维斯的影响，朱岳正是她小说集的编辑。在阅读戴维斯之前，朱岳即已开始致力于在小说中创造一个新的世界。或者，借用一些评论者的话来说，朱岳在他的小说中重新制定了世界的规则。不过，在新书的绝大多数作品中，他不再试图描绘一个异质世界的整体形貌，而是满足于创造出构成这世界的一个环节、一个细部。在这些作品中，他的野心显得不那么大了。朱岳似乎不想挑战世界的整体规则，而是希望为我们呈现一些奇异的“例外”，而这些“例外”，似乎是为了让这个世界显得更生动、更有趣、更有意味。

的确，这样的小说，更多的是关于意味的，而非关于意义的。本书后记是写给青年作家的“创作谈”，朱岳认为也可看作对他作品的附注，其中第一条是这样的：“在经世与娱乐之外，还有一种单纯为了审美的文学，它比娱乐文学严肃，但不像经世文学那样有着特别的目的性。”这一自述，或许可以当作解读朱岳这本小说的关键。我们在阅读文学作品的时候惯于追问它的意义，甚至将其他一切当作意义的附属品，当我们抱着这样的预期去读朱岳时，不免会感到茫然无措。在《黄金》这篇只有三页纸的故事中，那个体内有金子的黑伯爵被劫匪追杀，最后被劫匪抓住，他们真的从他的体内剖出大把大把的金子，故事就此结束。这样一个故事，是要表达什么？它包含了怎样的隐喻吗？它算是一个寓言吗？我不确定。隐喻和寓言是后现代小说惯用的叙事手段，它们的作用，是在为世界提供一套“编码系统”，而表达的重心，依然是真实世界中的焦虑和失败———就像卡夫卡《变形记》中格利高里的焦虑和失败，依然是真实世界中普通人的焦虑和失败。不过，我怀疑朱岳在这本书中对真实的世界不那么感兴趣了，这一次，他更加专注于审美。也就是说，他将自己更加放松地交给了幻想，交给了感觉，交给了词语，交给了这一切所能炼制的魅力。

读这本小说时，我脑中常想到大卫·林奇的作品，想起他的《穆荷兰道》和《双峰镇》。朱岳的《原路追踪》里，刀客打开车上的收音机，收音机里只有一句歌：“这邪恶的城市……这邪恶的城市……这邪恶的城市……”这首歌这样不断地唱下去，伴随着严重的杂音。朱岳的小说也致力于营造某种氛围，它陌生而危险，诡秘而迷人，让我们忘却自身。

有一些小说的游戏意味很强，像是和读者开的一个善意的玩笑。例如，《古老童话》这篇不足500字的小说写一个女人生来丑陋，但随着年龄增长越来越美。五十岁时她已倾国倾城，一百岁时姿容臻于完美，这时她嫁给了一位国王，并得到一面魔镜。当她问魔镜：“谁是世上最美的女人”时，你猜作者会给出怎样的答案？哈哈，就是你想到的那个——— 如果你留意了《古老童话》这个题目的话。还有一篇叫《草原礼貌》的故事，萌感十足，读后令人心情大好。读到这篇时，我不得不感叹朱岳确实是越写越放松了，或许就像他说的———创造者的本分是使一事物从无到有，其他事情可顺其自然。